20世纪80年代，两国继续军事对抗，在罗家坪大山、法卡山、扣林山、老山、者阴山等地区又相继爆发了边界冲突，时间持续达十年。20世纪90年初，两国关系逐步恢复正常，陆地边界也最终划定。

20世纪70年代中叶，越南结束抗美战争、实现国家统一后，把中国视为“头号敌人”，中越关系急剧恶化，中国边疆的和平、安定和人民的生命财产受到严重威胁。在此情况下，1979年2月17日，遵照中央军委命令，中国边防部队对侵犯中国领土的越南军队进行自卫还击作战。3月16日全部撤回国内，完成作战任务。9月17日，中央军委发布命令，授予对越自卫还击、保卫边疆的52个英雄模范单位、79名解放军指战员和12名民兵以荣誉称号。

通过十年中越边境战争，维护了中国西南边疆的稳定。对越南方面来说战争的影响是持久的，国力遭到了长期消耗和破坏，最终不得不改弦更张。1979年，中国军队在撤退回国的过程中回收了此前援助越南的大量物资，并沿途摧毁了越北地区的军事设施、公路、铁路、矿山。